追忆Ergocine创始人大卫.福特

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许多读者可能都知道纽约罗彻斯特一家名叫Ergocine的公司，他们近期推出了Bell Rocker Grip（钟形变焦手柄）、“盘狮”肩扛框架，而且他们制造的木质手柄和球头手柄，一向都很有名。Ergocine的产品工艺精湛，这是一家由摄影师创立，专为摄影师打造产品的公司。

然而少有人知的是，Ergocine的创始人和设计师大卫.福特（David A. Ford）于2018年8月15日骤然离世，得年51岁。摄影圈失去的不只是一个能工巧匠，还是一位摄影师兄弟。


福特的早年经历

大卫.福特1992年毕业于位于纽约铂切斯的纽约州立大学电影与媒体研究学院，毕生投入电影和摄影工作。毕业后的福特一步一步从摄影助理成长为独立执镜的摄影师，拍摄过大量纪录片。福特对摄影的贡献并不局限于摄影工作，他还前往非盈利的纽约普拉特学院以及自己的母校教授学生摄影技术。

在摄影工作中，福特觉得现代摄影机系统存在某些不如人意的地方，他开始设计摄影机附件，希望填补这些空白。他的兄弟理查德.福特（Richard Ford）说这就是大卫创立Ergocine的原因：“大卫觉得那些摄影机固有的缺陷在工作中存在很大问题，很难握持，人机之间应该有更符合人体工学的方案，于是他开始钻研木工工艺。”

起步之初，福特把目标对准了当时蓬勃兴起的单反革命。2010年，福特和电影学院的同学，当时在纽约知名的音频设备销售公司Gotham Sound工作的彼得.施耐德（Peter Schneider）一起去拍摄一场摇滚演唱会，单反相机的画面质量让两人满意，可是人体工学设计糟透了。

当时，所有人都在使用机身辅助框架，“笨重得就像宇航员服装，一点都不人体工学.......所有的重量都集中在前端，不利于拍摄，”施耐德回忆说：“粗糙的设计和工艺，让大卫很恼火。”


Aaton的启发

为了打造更平衡的设备，福特翻箱倒柜，找出一台尘封已久的1970年代的Aaton LTR 7摄影机。施耐德说，福特觉得要论平衡手感，没有什么比得上他那台Aaton。“Aaton的设计完全从平衡出发，优美典雅，当你在拍摄的时候，能够与你的拍摄对象四目相对。”这种仿佛一只狮子盘踞在肩上的先锋设计是法国摄影师、Aaton创始人让-皮埃尔.布维雅拉（Jean-Pierre Beauviala）上世纪70年代开创的，为什么不可以在单反肩扛设备重现这种外形呢？于是福特打造出原型框架，给它取名为“Shoulder Cat”（肩膀上的猫，因为狮子是猫科动物）。



大量木头和少数铝合金框架结合在一起，给单反机身装上一种神似Aaton摄影机的外骨骼。后侧模仿胶片盒的圆润外形，提供适当的配重去平衡前端的机身。“肩膀上的猫”甚至还提供一个Aaton风格的木质手柄，通过牙盘装在15 mm导轨上。原型设备成熟了，要推向市场，福特和施耐德还缺一样东西：让-皮埃尔.布维雅拉的认可。

2011年11月，两人给布维雅拉发去电子邮件，紧张地等待回音。不到一周，收到布维雅拉的回信。老人同意了，但是有一个条件：在某个位置必须镶一个铭牌，或是刻上一句话，写“with the complicity of Aaton”（Aaton联合出品）或“honorary Aaton shoulder cat”（ Aaton“肩膀上的猫”荣誉呈现）。



几个月后，Ergocine的肩扛框架正式发售了，上面烧刻的是“Honorary Aaton Shoulder Cat”。两年后，在法国的格勒诺布尔，布维雅拉第一次亲眼见到这款基于他的设计理念开发的产品。




Erogcine的创新

福特要继续推进Erogcine的设计。像佳能C300和RED EPIC这种较大的机身需要更大的框架，Erogcine要开发“盘狮”框架。福特自学计算机辅助设计，在专业木工的协助下，利用数控机床技术改进肩扛框架和木质手柄的制造流程。

他最终要推出的可能是业界第一款和摄影机手柄配合，或干脆替代摄影机手柄——如今许多摄影师都在使用的附件——的木质球头。Erogcine最新一代的手柄和球头已经配备多种按键和开关，有匹配大小手掌的尺寸选择。“大卫非常非常有实验精神，他不害怕尝试新事物和新想法，”施耐德回忆说。



福特的产品影响着各种类型的摄影工作。施耐德依然清晰地记得在纽约Gotham Sound和纪录片电影人交流的场景，其中有一位是“直接电影”的先锋人物D.A. 彭尼贝克（D.A. Pennebaker）。

见到这位传奇的纪录片前辈，福特迫不及待地想展示给他看看自己的Aaton风格肩扛框架。“彭尼贝克的眼中明显流露出厌恶，你能看得出来，就是嫌弃，好像在说，这是什么鬼东西？然而，差不多15秒过后，彭尼贝克已经对它爱不释手了。那一个时刻能够很好总结，为什么我那么爱大卫。这些天才般的想法最初令人排斥，但最终彻底征服你。”


追忆大卫.福特



许多摄影师使用大卫.福特的设计，它们改变着人机关系，改变着摄影师与拍摄对象、拍摄环境之间的互动。福特的产品是站在摄影师的立场，考虑摄影师的需求而制造的，而它们的耐用品质，将在大卫离开我们很久以后，依然让我们常常想起他。

理查德.福特追忆起他的兄弟和Ergocine：“这是他的事业，在我看来，他人生中大部分的乐趣也来自于这里。他爱这份工作，爱与他一起工作的人。Ergocine并不是一家有许多客户或消费者的公司，那些人更像是大卫的合作伙伴。他沉浸在他的事业中，毫无疑问，Ergocine是他生命中最美好的事。”

大卫.福特的人生和工作是否也影响着你的生活，请与我们分享关于他的故事，让我们与他的家人和好友一起怀念大卫。另外，你可以前往Ergocine的部落格了解更多大卫.福特的故事。


关于本文作者斯宾塞.强布雷

斯宾塞.强布雷（Spencer Chumbley）是一位从事广播电视和数字媒体领域新闻和纪录片创作的纪实摄影师和制片人。他服务的客户有VICE、《纽约时报》、旅游频道、半岛电视台等。


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原文: https://www.newsshooter.com/2019 ... d-ford-of-ergocine/
作者: 斯宾塞.强布雷